Paul et Virginie foi publicada por vez primeira o ano 1784 en París acadando axiña unha grande popularidade.B. de Saint-Pierre foi o último amigo de Rousseau, con quen compartiu as ideas e o romanticismo anticipado, e a quen se pareceu polo seu temperamento inquedo e o amor á natureza salvaxe. Dous homes que animaban, con máis ou menos vigor, a " saborear máis o sentimento que o pensamento " .Os lectores da época, fartos de frío racionalismo, acolleron cun suspiro de liberación aquel a " fresca égloga " . Sobre ela escribía Lamartine: " O manual do amor inxenuo: libro que semella unha páxina do mundo arrincada da historia do corazón e conservada pura e bañada de bágoas polos ollos dos adolescentes " .
