El mediano de tres hermanos, Sun Guanglin,se siente ignorado por sus padres. Ala edad de seis años lo envían a vivir conotra familia, y regresa tiempo después, elmismo día en que la casa familiar queda
destrozada en un incendio, hecho que intensificaaún más su exclusión. Pero la posiciónde Sun como marginado en su familiay su pueblo lo emplaza en unasituación única para observar la naturalezacambiante de la sociedad china, mientraslas dinámicas sociales y familiares setransforman bajo el mandato comunista.Una desgarradora historia de supervivencianarrada en primera persona quedetalla la tumultuosa experiencia de unafamilia en la China rural.
